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10 de agosto:
Día de la Isla de los Estados
El diez de agosto de cada año se conmemora el día del fallecimiento de Luis Piedrabuena, marino argentino estrechamente ligado a la historia de la Patagonia y especialmente vinculado a la Isla de los Estados.
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| Retrato de Luis Piedrabuena |
Luis Piedrabuena fue un marino cuyas acciones en la Patagonia Oriental —además del archipiélago de Tierra del Fuego y la península Antártica desde 1848— consolidaron la soberanía territorial, cuando entonces esa región estaba poco habitada por pueblos tehuelches bajo el cacicazgo mayor de Casimiro "Biguá" Fourmantin y casi nula de población blanca, además de no estar protegidas por el Estado nacional.
En 1868, el gobierno le otorgó en reconocimiento por su labor patriótica las primeras concesiones de tierra en el sur, entregándole en propiedad las islas Pavón y de los Estados, y el poblado santacruceño de Las Salinas fundado por él mismo en el año 1864.
En 1869 construyó, en la Isla de los Estados, una casa para náufragos en el puerto Basil Hall; en 1873 estableció en bahía Crossley una fábrica de aceite de foca; habilitó un puesto de apoyo en Puerto Cook, único asentamiento nacional reconocido en esa época al sur de Carmen de Patagones.
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| Ruinas de un refugio en Puerto Cook |
Sus biógrafos lo consideran uno de los más relevantes próceres patagónicos. Piedrabuena alcanzó en el escalafón naval el grado de teniente coronel de Marina que se equipara actualmente al de capitán de fragata.
En homenaje al centenario del nacimiento del marino fundador del poblado «Paso Santa Cruz» —que había surgido a partir de la isla Pavón y cuyo penúltimo nombre había sido «Paso Ibáñez»— pasaría a llamarse definitivamente Comandante Luis Piedrabuena, el 24 de agosto de 1933, habiéndose cumplido también el cincuentenario de su fallecimiento el día 10 del corriente.
El 25 de agosto de 1999, mediante la ley 25.150, se establece la fecha de su fallecimiento como el "Día Nacional de la Isla de los Estados".
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